夏侯惇领命去了，曹孟德也不啰嗦，翻身上马。许褚立刻躬身，要去牵马。曹老板摆摆手，自个儿掣出佩剑，系在马鞍边，又掸了掸玄色斗篷，这才拍了拍许褚的肩膀：“你跟着我，但别太靠前，听明白？”

出了许昌城，顺着官道直走。没出多久，远远就望见一个黑点，正快速向这边移来。曹孟德勒住马缰，眯着眼打量：“孙将军来得挺快啊。”

马蹄哒哒，越靠近，那黑点就越清晰。果然是孙策，头戴乌纱，身披铠甲，胯下嘶鸣的赤兔马，身后跟着那三千精锐，个个神色彪悍，裹着寒风，气压得人喘不过气。

两军马蹄相遇，距离不过百丈。孙策勒住马，翻身下马，抱拳行了个军礼，声音洪亮：“曹将军，孙策来为故人attoo，特来祭拜。”

曹孟德翻身下马，拱手还礼：“孙将军客气了，伯符与我虽无深交，但也是同气连枝。子布（顾雍）、公瑾（周瑜）皆我故交，伯符与他们往来密切，今日前来，足见情谊。”

孙策哈哈一笑，拍了拍赤兔马胯：“曹将军谬赞。子布、公瑾皆一时豪杰，能与之为伍，幸甚至哉。今日来此，一为祭奠，二为……”

他顿了顿，眼神锐利如鹰：“二为看看，你这霸主，是几斤几两。”

曹孟德挑眉，心中冷笑，面上却不露分毫。这些人，拿我当傻子？我曹孟德拿江东小儿当傻子？

“哦？孙将军有何高见？”曹孟德拱手问道，语气平和，可手却悄悄搭在了腰间的剑柄上。

孙策抚掌笑道：“江夏之地，富饶异常，物产丰饶。刘表守时，尚能勉强维持。如今刘表病重，其子刘琮孱弱无能，群臣离心。曹将军雄才大略，何不趁此机会，取江夏而代之？”

“江夏”二字一出，曹孟德瞳孔骤缩，孙策看着他反应，眼中闪过一丝得意。

“孙将军此话差矣。”曹孟德缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“我曹操乃奉天子令，为清剿黄巾，讨伐董卓而来，有意无意，皆为国家社稷着想。江夏虽好，但非我曹操图谋之地。况且，刘表临终前，已将江夏托付于刘琮，我等若有非分之想，便是违背誓言，与天下为敌，与故交为敌，与伯符你为敌，你觉得，值得吗？