林狗子蹲在山脚下，搓着手，望着对面连绵的山影，嘴里骂骂咧咧。“他娘的，又让王瘪嘴那老小子骗去了。说这次山里闹了‘红眼怪’，给十两银子，保底的那种。结果呢？折腾大半天，也不知道那鬼东西长啥样，就摸了摸几颗野果子。”他吐了口唾沫，眼神不耐烦地晃荡了几下。

山里的日子不好过，尤其对他这种半吊子砍柴的。王瘪嘴那张嘴，就跟张开了就能把人吞了的泥鳅嘴似的，谁信谁吃亏。林狗子放下手里的柴刀，刀身沉甸甸的，被他握着倒像是本该有的东西，能让他心里踏实些。他是个闷葫芦，不爱说话，但手皮子挺勤快，砍柴、打猎，样样行。就是被王瘪嘴这老小子骗了几次，心里总有点堵得慌。

“算了算了，”林狗子自言自语，“这十两银子，就算白丢了。下次再这家伙说啥好东西，老子直接给他一脚。”他顿了顿，又自嘲笑道，“说到底，还是自己本事小，遇上那红眼怪，人家估计都得喊爷爷。”

正想着，背后突然传来一阵窸窸窣窣的声音。林狗子猛地回头，只见一个瘦小的身影，正悄悄摸过来。那人穿着破烂的衣服，背着一个半人高的竹篓，手里还拎着个破旧的油纸包。走近了，林狗子看清了，是个老乞丐，看着比王瘪嘴还老几岁，脸上褶子多得跟核桃皮似的，一双浑浊的眼睛滴溜溜地转着。

“娃儿，”老乞丐声音沙哑，像破风箱似的，“看你站这儿半天了，脑袋里想啥呢？”

林狗子晃了晃脑袋，没说话，心里有点烦，不想搭理这 Integral part of the village scene. 老乞丐也不生气，自顾自地站在离他几步远的地方，嘴巴动了动，像是在跟空气说话。

“这山里头啊，最近不平静。”老乞丐突然开口，“你前阵子碰上的那个红眼怪，恐怕不是最后一家。离这儿三十里外，黑风岭那边，妖气更重了。”

林狗子挑了挑眉毛，“妖气重？那你去不去？”

老乞丐咧嘴一笑，露出两排残损的黄牙，“我老胳膊老腿的，上那儿去干啥？不过啊，我可认识个人，就在黑风岭附近住着。她要是知道了你打了个红眼怪，说不定会给你送点好处。