郑云叼着旱烟袋，眯着眼往城东溜达。那天下午晒得人头发懵，他得找个地方避避。破庙前歇脚，烟屁股吧嗒在泥地上，火星子一闪一闪的。庙里头黑漆漆的，耗子肯定在里面打洞，他要是敢进去，非被那玩意儿啃秃噜皮不可。

"饿死鬼投胎"……郑云自个儿咂摸这词儿。兜里那块山芋，捏着跟块石头似的，怕是早扔了也认不出来。他叹口气，正琢磨着晚饭找啥吃的，就听见有人喊他。

"郑先生！郑先生！"

郑云抬眼，看见个穿着官服的小厮，脸通红，上气不接下气地跑过来。

"有啥急事？"郑云皱皱眉，小厮跑得跟腿上有鸡屎似的。

"郑先生！县衙……县令大人失踪了！"小厮喘着粗气，手指着城西方向。

"失踪了？"郑云手里的烟杆子差点掉地上。县令失踪？这他娘的能是小事？

"是！刚才……刚才守门的差役看见县令大人往后山去了，愣是个时辰没回来！官爷们到处找，连条狗毛都没见着！"小厮越说越急，额头上的汗珠子跟滚油似的。

郑云心里咯噔一下。县令失踪？这事儿透着古怪。后山荒凉得很，树多草深，要是平时失踪个人，找回来可能要费点劲，可县令身上带着官印，要是真丢了，这罪过可就大了。

"你确定不是看花眼了？"郑云问。

"千真万确！差役本事不赖，几百号人分头找，就没人影！县令大人年纪不大，生性跳脱，后山那几道岭他都敢走，不会真出啥事儿吧？"小厮眼圈都红了。

郑云蹲下身子，捡起刚才丢的烟杆子，重新点着。后山那地方，他记得清清楚楚，一条山道蜿蜒着通到半山腰的观星台。小时候偷跑去看过一次，差点被野猪拱了。

"你先回衙门，别声张。我……我上去看看。"郑云站起身，拍了拍身上的灰。

小厮眼睛一亮："郑先生要去后山？可……可太危险了！"

"少废话！没看见我这烟杆子现在翘着尾巴吗？"郑云瞪瞪他，"要是县令大人真有闪失，你担待得起？"

小厮咬咬牙："那……那我先回去报信！"

郑云没理他，自个儿抄着烟袋，朝后山方向溜达。后山树影森森，风一吹，叶子哗啦啦响，听得人心头发毛。