李牛嚼着那块硬邦邦的炊饼，心里骂咧咧地想，这家婆娘蒸饼也太积极了，明明才上午，太阳还没毒呢，就蒸了一早上。现在地里的活儿正紧，他嘴里嚼得生疼，手脚却不敢停。得赶紧把这块地耪了，晚上才能去镇上打点工，混口饱饭吃。

他抄起手里那把磨得锃亮的铁锨，使劲往带垄的泥土里铲去。土有些干硬，铁锨头插进去并不容易，得使劲才能刨出一条缝。李牛咬着牙，汗水顺着额角往下淌，很快就浸湿了衣襟。他没戴帽子，光着脑袋，太阳照在头皮上，火辣辣的疼。

一口气干完了半亩地，李牛腿肚子开始发软。他直起腰，长长地喘了口粗气。这时候，他发现旁边有个蚯蚓洞，旁边还散落着几只被踩碎的田螺。田螺壳上留下几道深深的凹痕，看样子是土拨鼠或者其他什么东西啃过的。李牛眼睛一亮，弯腰捡起一只完好的田螺，放进嘴里“咔嚓”咬了一口，脆生生响。

“嘿，这玩意儿比那块炊饼强多了。”他啃着田螺肉，心里盘算着晚上能打点什么工。镇上铺子里缺人手，挑大粪的缺个帮手，给酒店刷地也能挣口饭吃。只是不知道哪个活儿能挣更多。

正想着，突然脚下一滑，整个人差点栽倒。原来脚下踩着一汪没干透的水洼，泥地在雨后变得异常湿滑。李牛稳住身形，骂了句“妈的”，心里却有些奇怪。明明地里的土都晒得快裂开了，这地方怎么还有水？他低头一看，发现水洼边缘有一些奇怪的痕迹，像是……像是什么小东西爬过的爪印。

李牛好奇心起，蹲下身仔细看了看。那些爪印不大，约莫有小兔子那么大，可问题是，这地旁没兔子。他正疑惑着，突然发现水洼旁边埋着一截小小的红木，不知道是啥时候掉进去的。他伸手摸了摸木头，入手温润，带着一股淡淡的檀香味。

“这是从哪儿冒出来的？”李牛心里嘀咕，伸手刨了刨旁边的泥土，竟然轻轻松松就把那截木头刨了出来。木头约莫一尺长，中间被水泡得有些发软，但整体还算完整。他擦了擦手，把木头揣进怀里。

这木头看着不寻常，李牛没舍得扔，心里却没个底。他决定晚上去镇上找找看，能不能卖几个钱。