“靠！这帮天杀的‘黑风寨’鞑子！”我咬着牙，疼得额头青筋直跳。刚从马上滚下来的时候，还没顾上疼，只想着赶紧溜，别被他们堵在半道。如今躺在荒郊野岭的草地上，背靠着歪脖子树，才后怕得紧。

这鬼天气！秋老虎攻关江，晒得人皮开肉绽。前脚刚从‘泰山派’的分舵摸出来，还没喘口气呢，就撞上这帮强盗。他们仗着人多势众，四下里敲诈勒索，不少小商小贩都遭了殃。我揣着老本钱，想着往扬州方向走，找个清净地儿避避风头，顺便琢磨琢磨下一步怎么混饭吃。

你问我叫啥？哼，江湖人，哪有固定名字？他们叫我‘菜刀’，就因为我当年跟人打架，抢了把破菜刀。后来仗着学了点拳脚功夫，靠打打杀杀攒了点钱，本想着回老家娶媳妇，哪成想……眼瞅着钱掏得差不多了，媳妇的事也黄了，这江湖路，真是越走越黑。

“菜刀哥！菜刀哥！你咋就不醒呢！”一个沙哑的声音在旁边响起。我眯着眼，看见个半大孩子，穿着打补丁的麻衣，手里还提着个破油布袋，大概十五六岁年纪，脸上沾着泥，看着挺机灵。

我心里烦得很，没好气地哼了一声：“醒醒吧，要死了？”

“嘿，吓我一跳！”那孩子拍了拍胸口，咧嘴笑了，“我还以为菜刀哥你死了呢！走，我带你找地方躲躲，这儿太显眼了。”

他说着就要拉我。我把他手甩开：“我自己能走，不用你管！”

“可……可你身上伤着呢！”他指了指我渗血的胳膊，“流了不少血。”

我低头看了看，胳膊上果然被刀划了一道口子，有人看我笑话，没下死手，但也是见血了。这荒郊野岭的，叫谁去？再说了，我这人，没求人习惯。可看着他那双干净的眼睛，我心头一软，恶声恶气道：“往哪儿走？”

“去那边小树林，”他小声说，“我爹就住那儿，他……他可能知道点草药，能帮菜刀哥上点药。”

我皱着眉，没说话。这人看着挺滑头，但眼下确实没别的辙。拖着我挪到小树林，里面有个破茅屋，里面点着油灯，有个须发皆白的老头正在灯下对着一本破书看，听见动静，抬头打量了我俩。

“是你啊，小石头，又惹什么祸了？