李平蹲在街角，看着地上那滩黏糊糊的污水，皱了皱眉。这帮后生，又没学好，把烂猪肉扔这儿了。他叹了口气，拍了拍身上的灰，站起身。这已经是第三个这样的场景了，说明城里的日子是越来越难过了。

他手里提着个竹篮子，里面是几块早就凉透的馒头，这是他今天能赚到的东西。作为医学生的李平，今天没去县衙，而是来这儿摆摊，希望能赚点钱买书。这年头，功名利禄什么的，都比不上肚子填饱。

“看什么看？”一声粗鲁的叫骂打断了李平的思绪。

他抬头，只见一个壮汉正揪着一个瘦弱的孩童，那孩童脸上还挂着泪痕，显然是被吓坏了。壮汉手里还捏着几块肉，看那厚薄，分明是刚从肉铺顺来的。

“我……我……”那孩童怯生生地说，“我……”

“少废话！这肉我买了！”李平猛地站起身，挡在了孩童面前。他并不怕那壮汉，因为他手里还提着根扁担。虽然只是根磨秃了的扁担，但在这种刁民横行的市集里，总比没人管好。

那壮汉愣了一下，随即哈哈大笑起来：“小子，你想学人当英雄？来啊！再来几下！”

周围的人群开始起哄，但没人上前帮忙。在这乱世里，多一事不如少一事，是大多数人的生存法则。李平深吸了口气，第一次发现，当英雄原来这么难。

“你笑什么笑？”李平握紧了扁担，“这孩子没吃饭都被人欺负，你于心何忍？”

“哼，我忍无可忍！”那壮汉一甩手，肉扔在地上，指着李平道，“你这小子，怎么着？还想替他出头？来啊！别怕我！”

李平还没反应过来，那壮汉的手就伸了过来，直取他的脖颈。周围的人群再次起哄，有人甚至笑出了声。在这群人眼里，李平就是一个自不量力的毛头小子。

然而，就在那壮汉的手即将触碰到李平的脖颈时，他突然停住了。他的眼神变得有些奇怪，仿佛看到了什么不该看的东西。

“你……你们……”李平的声音有些颤抖，他看着眼前这个壮汉，突然发现，他的手上有几道深可见骨的伤口，而且伤口周围的红肿情形，就和他昨天治好的一位瘟疫患者伤口如出一辙。

李平的脑子里瞬间闪过了无数的画面，他看到了那本神秘的医书，看到了医书上的文字，看到了那些他从未见过的医术……