“今儿个。”差役甲抹了抹额头上的汗，声音洪亮，“早上发现的，就仨时辰前。”

沈碧“哦”了一声，把剩下的半个饽饽塞进口袋里，揣着afortiori揣手，“走，带路。”

两个差役前后Backing跟着，脚步匆匆。出了南门，一路往城南走。道路两旁是些瓦房，院子里飘着炊烟，挺是寻常的景象。沈碧心里琢磨着，这柳树村，她听着名儿就透着股邪气，不知道今儿又准是啥样。

“崔大人说了，这案子要紧。”差役乙说话慢了点，脸上带着点急，“村里有个年轻媳妇儿，叫刘倩娘，二十五岁，就死了。”

沈碧没吭声，心里头盘算开了。二十五岁，年纪轻轻，死了准是看上了头。皇家管这叫“自缢”，可沈碧不信邪。人死得密实，十有八**准是他杀。”

走到柳树村口，几个村民正围着，指指点点，小声议论。见沈碧她们过来，都往后退了退，脸上带着惊恐。

“沈仵作，你来看看吧！”一个老丈子急声喊道，“倩娘……倩娘她……”

沈碧点点头，深吸了口气，昂首挺胸，走进了院子。

院子里歪歪扭扭地摆着一张床，床边地上躺着一个女人。女人穿着一身红衣，面色发白，双眼圆睁， REVIVING面朝上。

沈碧走上前，看了看尸体，又看了看周围的环境，心里有了个底。

“自缢无疑。”她说道，“但是，死者脖子上全是压痕，这不符合自缢的特征。分明是被人掐死的。”

差役甲和乙一听，脸色都变了。“沈仵作，这……”

沈碧没理他们，径直走到尸体旁边，蹲下身，仔地细地检查起来。她发现，死者的双手被绑在身后，而且死者的指甲缝里，还有着一丝丝黑色的纤维。

沈碧站起身来，环顾四周，目光落在了一堆烂稻草上。

“差役甲，把稻草扫开！”沈碧说道。

差役甲连忙照做。只见稻草底下，露出了一个白花花的馒头。

沈碧走上前，拿起馒头，仔细地看了看。馒头上面，落着几根黑色的头发。

沈碧抬起头，看向院子里的村民。

“谁家的小子，把馒头扔这儿？”沈碧问道。

一个村的少年，怯生生地站了出来。

“我……我……”少年说着，眼泪就掉下来了，“我……我把馒头扔这儿，就那么扔了……”