“嘭！”

沉闷的撞击声在废弃的演武场上炸开。萧炎额角沁出细密的汗珠，双臂肌肉虬结，死死扼住一根粗壮的蛮荒巨木，每一次发力都透着吃奶的劲儿。

“再来！”

他的声音沙哑，带着铁锈般的嘶哑，却透着一股不屈的狠劲。这已是第七次，他尝试将这根比他的胳膊还要粗上近半的巨木撼动分毫，可结果依旧ість.

“小子，又失败了？”一个粗哑的声音在不远处响起。

萧炎缓缓松开手，巨木纹丝不动。他抹了把汗，咧嘴一笑：“还没完呢，再来三次！”

说话的是个身材魁梧的中年汉子，国字脸，虎目炯炯有神，腰间别着把朴拙的长刀，看样子是附近黑角域某个小家族的管事。

“炎儿，你这是何苦？”管事叹了口气，走上前，“你身处的环境，比我们想象的还要苛刻。等待一个虚无缥缈的天赋异禀，不如脚踏实地，把力量练扎实了。你现在的斗之气，在黑角域，连狗屁都不算，可没了基础，日后想要腾飞，难上加难。”

萧炎苦笑：“管事的，我知道。只是……”

“只是什么？”管事目光锐利地盯着他，“我知道你现在心中憋着一股劲，想要快一点变强，想要为家族争口气，想要……”

他话说到一半，没再说下去，只是拍了拍萧炎的肩膀：“但记住，路要一步步走。根基不牢，无论你拥有多少奇遇，最终都可能摔得更惨。”

萧炎眼神闪烁，点了点头。管事的话，他何尝听不懂？只是，体内的斗之气如同跗骨之蛆，稀薄得可怜，修炼速度慢得像乌龟爬。而放眼整个黑角域，那些所谓的天才，年纪轻轻便已凝聚斗者斗魂，享受着家族的供奉和资源，将他们远远甩在身后。

“管事的，我明白。”萧炎深吸一口气，眼神重新变得坚定，“我会把基本功练扎实，一天也不能落下。”

管事欣慰地笑了笑，没有再多说什么，转身离开。

萧炎看着管事远去的背影，握紧了拳头。他知道，自己身处的环境有多残酷。父亲失踪，家族衰败，自己更是从斗者巅峰跌落，沦为连斗之气都难以凝聚的废物。这一切，都像一块巨石压在他心头，让他喘不过气。

但是，他没有退路。