林顿晃了晃脑袋，努力想把那些关于深渊位面和恶魔契约的噩梦甩开。 mitigate麻烦？他看着桌上剩下的半杯劣质麦酒，心里哀嚎一声。这酒钱拿去养领地百姓算了。

"领主大人。"一个年轻的侍者小心翼翼地走进来，手里擎着一个银烛台，"外面有人求见，说是……呃……是位法师，对您的研究很感兴趣。"

研究？林顿眯起眼睛。他对魔法研究可没兴趣，他感兴趣的只有怎么把这破领地守好，怎么弄到钱。听身份介绍，是个自称来自暴风城附近的学者，叫什么帕拉丁斯来着。林顿把麦酒往旁边一推，懒洋洋地说："让他等吧，本领主现在没空见客。"

"是。"侍者退了出去，没多时又传来一阵窸窸窣窣的声音。林顿皱了皱眉，站起身，推开窗户。

夜风吹得人脸上生疼。十步开外，果然站着个穿着长袍的身影，正仰头望着钟楼。林顿扯了扯外套，走了过去。

"在下帕拉丁斯。"那人连忙躬身行礼，"久仰领主大名。"

"大名？我听说你大驾光临，是为了我的研究？"林顿打断他。他看这人瘦高个，脸色苍白，手指上套着一枚磨损的橡果戒指。看起来就是那种读过太多书的书呆子。

"非也非也。"帕拉丁斯摆手，"而是为领主大人……解决一个燃眉之急。"他从怀里掏出一封信，"信中详细说明了情况，请领主大人过目。"

林顿拆开信，目光扫过上面工整的字迹。内容大概是他领地边缘出现了一群捣乱的哥布林，还威胁要烧毁小镇。林顿把信往桌上一扔："这不是我一天能解决的吗？我付钱，你找人把他们赶走就行。"

"可领主大人，这只是一些地痞流氓，不是恶魔……也不是。"帕拉丁斯脸色发白，"那群哥布林的眼睛——根本不该是那种颜色。"

林顿皱眉："什么颜色？"

"暗红色。"帕拉丁斯声音发颤，"像是……被什么东西浸染过。"

林顿忽然想起昨晚酒馆里那个醉汉说的话，关于深渊位面的传闻……他盯着帕拉丁斯，问："你和深渊有关？"

"不不不！"帕拉丁斯连连摆手，"我只是个谨慎的学者。只是……领主大人，您最好小心一点。