“报告连长，1小队到！”粗粝的嗓音在营房外响起来，伴随着十几双沉重的皮靴踩在泥土地上的闷响。林枫随着大部队走进低矮的木屋，鼻尖立刻被汗水、劣质烟草和某种发霉的气味填满。空气黏糊糊的，像贴在脸上的狗皮膏药。

“都挺精神，”连长老张嗓门洪亮，没等林枫他们站直，手一挥，“立刻点名，领装备，准备出发。”他的眼神扫过每个人脸，像鹰隼一样锐利，特别是盯林枫的时候，那眼神有点怪，“新来的小子，多留个神。”

林枫心里“咯噔”一下，老张这眼神，像是在说他是个草包？他咧嘴想笑，又觉得不合适，硬着头皮：“是！”

点名、领装备，一切都在老张的吆喝下井井有条。林枫摸了摸腰间的短刀和背包里的干粮，这就是他全部家当。出发前，老张又在队尾停住脚步，压低声音：“这次去猩红森林，不是巡逻，是执行清剿任务。最近有斥候发现，森林里不对劲，魔物活动频繁，还咬人。长官的意思，咱们要去看看，顺便……清理一下。”

“魔物活动频繁？还咬人？”一个新兵蛋子忍不住嘀咕，“什么魔物啊？狼？熊？”

老张瞪了他一眼：“是不是你小子从酒馆里听来的故事？”他顿了顿，语气变得凝重，“具体是什么玩意儿，没人知道。反正，大家打起精神来，别掉链子。”

林枫心里咯噔，果然是难差。但他没抱怨，只是默默握紧了短刀。他见过足够多的“难差”，也见过足够多的兄弟死在“难差”手里。

一行人出了营房，踏上了通往森林的小径。夕阳把他们的影子拉得很长，像一群离巢的乌鸦。猩红森林就在眼前，密密麻麻的树木，叶子呈现出一种不健康的深红色，像流血的伤口。空气中弥漫着一股腐朽和血腥的混合气味，恶心得人想吐。

“连长，这味道……不对劲啊。”有人皱着眉头说。

老张没有说话，只是紧紧抿着嘴唇，眼睛死死盯着森林深处。突然，他猛地一挥手：“所有人散开，保持距离，慢慢往里走，发现情况立刻汇报！”

林枫和其他人立刻分散开，像撒网一样进入森林。脚下的落叶软绵绵的，踩上去发出“沙沙”的声响，但周围静悄悄的，连鸟叫声都没有。