燥热的阳光烤得瓦洛兰大陆的每寸土地都发烫，城外那片熟悉的训练场人声鼎沸。凯撒甩了甩手上的汗水，刚结束和提莫的对战，看着小兵残骸像撒了一把盐一样撒在地上，嘴角习惯性地咧开个弧度，带着点自嘲的笑。

"又输给那树精了？"旁边走过来个蓝发青年，杜克双手插兜，看着凯撒那股不服输又有点无奈的表情，无奈地摇摇头。凯撒今年刚满二十，是附近学院里出了名的不稳定分子，军事才能是被公认的，可对魔法的天赋……唉，简直是个黑洞。

"还行，至少这把我们阵型没崩。"凯撒踢了踢脚下的小兵尸体，指着刚才他们防线被压得一塌糊涂的区域，"但提莫那熊掌……啧啧，下次我得先在草丛里埋几个提莫……呃，稻草人。"杜克听着这脑回路奇特的战术，差点当场喷笑出来。

远处街道拐角传来一阵骚动，两人都下意识抬头。只见一群穿着佣兵装束的青年正围在铁匠铺门口，中间有个穿黑袍的高挑女人用平底锅当麦克风比划着什么。凯撒眼睛一亮，悄悄碰了碰杜克："是艾希啊，她又在收佣兵了。"

两人鬼使神差地朝那边摸去。黑袍女人名叫艾琳，是附近佣兵团的老大，以一手精准的箭术闻名。她正把最后一个小个子佣兵打发走，眼尖地瞥见远处阴影里晃动的两个人影。"咦？"她皱起眉，从腰间抽出一把匕首。"你们两个，来者何意？"

"阿囡，别吓着人。"杜克举了举手，笑着走上前。凯撒则躲在树后负责偷瞄。艾琳认出了他们，脸色缓和下来："凯撒，还是这么鬼祟。还有你，不知天高地厚的杜克，又在想什么鬼主意？"

"听说艾琳你最近在招人，我们……"凯撒搓着手凑上来。艾琳翻了个白眼："就你们俩？凯撒总归还行，但这小子只会惹麻烦。"杜克靠过去，掏出个糖葫芦，"老大，尝尝我妹妹亲手做的？"

艾琳愣了下，接过来咬了一口，脸上终于露出笑意。凯撒趁机凑到她耳边："阿囡，我们想跟着你混，就一个条件……"艾琳红着眼眶拍了下他的头："就凭你还妄想当佣兵？"

正说着，铁匠铺突然传来悲鸣。三人转头冲过去，只见刚才那群佣兵正被一群手持骨刀的亡灵围攻。