“热死个人！”王则甩了甩头上的汗，把破旧的官服领子又往上捋了捋。陈州知府的命令可不好办，府库就那点银子和铜钱，要买童男童女做祭品，这事儿搁谁身上都得皱眉头。他揣着几锭银子，揣着颗七上八下的心，一头扎进了逃命的队伍里。

自古陈州出好汉，可这几年天干物燥，连好汉也愁得紧。王则本是知府的签书吏，没犯什么错，就是这任务忒缺德，忒不厚道，顶了罪下来跑路。刚出城门的ナタル，那浓得化不开的热浪就把人给蒸了，他只想找个阴凉地喘口气。

“呱呱……呱呱……”他正琢磨着，忽听得前方水洼里传来一阵溜溜叫唤，几只青蛙在傻乎乎地蹦跶。这声音透着一股邪门，但凡遇上邪祟，这声音准是第一个不对劲。王则心里咯噔一下，握着银锭的手紧了紧。

鼓捣伙食的几个衙役也停了活，盯着那水洼，脸上全是鬼怂。“我说兄弟，那地儿邪性得很，咱还是绕道吧？”一个小子咽了口唾沫，声音发颤。王则心里直打鼓，可眼下没地儿可去，只得硬着头皮往前走。

突然，前方传来一阵怪笑，那笑声瘆得慌，像是骨头被踩碎的声音。“哈哈哈……好肉啊……”声音由远及近，几个衙役吓得扔了背包就跑。王则也慌了神，撒腿就追。跑着跑着，眼前一片白茫茫，伸手不见五指，脚下还软绵绵的，像是踩进了棉花堆里。

“妈呀！这是哪儿？”王则吓得魂飞魄散，只听见耳边响起一个阴恻恻的声音：“好浓郁的凡人气息，正好给那对狗男女赔罪。”

王则壮着胆子一扭头，嚯！一个白脸判官模样的老头，头戴月牙冠，身穿绿袍子，骑着一头毛驴，正冲他咧嘴笑。老头脸上的肉多得挤成一团，两只眼睛滴溜溜转，活像是饿极了的老狼盯着猎物。“你是……鬼啊？”王则结巴着问。

老头用毛驴蹄子踢了踢王则的屁股，笑道：“我乃东岳庙判官，朱子真是也。你个凡人，怎么配见本判官？”说着，他一抬手，风一吹，雾就散了。王则这才看清，周围是一片荒郊野外，远处有个破败的庙宇。

朱子真打量着王则，突然眼睛一亮：“这身打扮，倒像是那专管人间不平事的签书吏。