王婶子那铁钳似的手终于松了，夏玉蓉甩了甩发麻的胳膊，一扭屁股跨上炕沿，抄起门后的破蒲扇就往外走。她娘早就带着弟弟们去后山拾柴了，王婶子能耐这点，还敢拦在她前面？

“蓉丫头，等等！”王婶子抹着嘴上的涎水追到院子里，“你爹说了，晚上给我送饭去。”

夏玉蓉回头直勾勾瞅着她：“王婶，您不是挺能的，怎么这会儿又想耍赖了？”说着脚尖一点地，身影就跟个陀螺似的转出门去。那几声骂娘跟杀猪似的动静，隔着老远都听得真真切切。

后山山路不好走，夏玉蓉却走得轻快。她怀里揣着那绣花囊，里面装着俩发面馒头，那是她偷偷烙给弟弟们的。刚走出一里地，就听见路边有人喧哗。她拨开灌木往后看，嚯，路边围着一群人，中间还跪着个衣衫褴褛的书生，头上的方巾歪了，墨汁蹭了满脸。

“求求大人，别赶我们走了，我们还能干活……”

夏玉蓉皱眉：这书生看着挺狼狈，是逃荒来的吧？她正要绕开走，就见旁边几个壮汉正伸手要抢那书生手里的行李卷。

“滚开！”书生突然暴起，指着那几个壮汉嘶吼，“你们知道我是谁吗？我是应天府的举人，路过此地，路过！”

夏玉蓉挑了挑眉，举人？那不是科举得中的人吗？她离得远，听不清详细，只瞅见那书生说话时，眼睛直勾勾地往她这边瞟。夏玉蓉心里嘀咕：瞧瞧这派头，怕不是疯了吧？

那几个壮汉显然不信，扭头就去揪他衣领。“小子，少说漂亮话！还举人呢，怕是饿晕了头！”为首的嘿嘿笑道。

眼看就要把书生揪起来，夏玉蓉脚下一顿，蒲扇往地上一砸：“想抢人？”

众人低头一看，嚯，这哪儿是逃荒的，分明是吃了秤砣铁了心的，蒲扇都砸变形了。壮汉们对视一眼，有点懵逼。这年头饿死鬼抢人，还带带家伙的？

夏玉蓉弯腰捡起蒲扇，不怒自威：“光天化日，朗朗乾坤，你们想干什么？”

那书生趁机爬起来，对着夏玉蓉深深一揖：“多谢姑娘出手相助。”他目光灼灼，像要把夏玉蓉刻进脑子里。

夏玉蓉心里直犯嘀咕：这人不对劲。不过眼下急的是这帮壮汉，她扬起蒲扇就砸过去：“滚！