陈长安掸了掸身上粉笔灰，晃悠着从村学堂出来。夕阳把他的影子拉得老长，今天这课上的，他心里头闷得慌。"爹呢？娘呢？"他一边走，一边琢磨着。自打记事儿起，就没见着俩人。村里人都说，他爹早年去镇上赶大车，后来欠了高利贷跑了，他娘又病死了。

他是个老实巴交的孩子，小学毕业就没事干了，整天就在村里转悠。有时候帮村里老槐树下的大爷磨磨剪子，有时候陪三婶子在溪边洗衣服。日子清闲得能听见自己影子走路的滴答声。

这天，陈长安又走到村口的老槐树下，看着几个半大的孩子嬉皮笑脸地打闹，心里头更不是滋味了。他爹娘要是还在，该多好啊。他想起娘以前总说他，陈长安，你可得做个好孩子，将来才能有出息。可现在，他连个像样的出路都没有。

就在他胡思乱想的时候，忽然听到身后传来一阵嘈杂声。他扭头一看，只见几个壮汉正围着一个老头儿，那老头儿手里还捏着个布包，像是很紧张。

"老东西，咱们的钱呢？"一个壮汉恶狠狠地问道。

"我……我给你们就是了，求求你们高抬贵手吧！"老头儿颤颤巍巍地说道。

陈长安皱了皱眉，他认得那老头儿，是住在村外的赵爷爷，以卖点草药为生。他那布包里装的都是些药材，估摸着是攒了好几年的血汗钱。

"你们这是干什么？"陈长安忍不住问道。

那几个壮汉回头一看，见是个半大的孩子，不由得哈哈大笑起来。

"小孩儿，滚一边去！没见过这世道吗？"

"少管闲事，要不被老子打断腿！"一个壮汉挥了挥手，作势要打陈长安。

陈长安心头一紧，他虽然平时老老实实，可也不是好欺负的。他记得娘以前教过他几手防身的功夫，虽然没什么用，但总比任人欺负强。

"你们……别太过分！"陈长安咬了咬牙，摆出了娘教他的姿势。

那几个壮汉见陈长安真敢还手，不由得愣了一下。他们本想吓唬一下这个小孩儿，没想到这家伙还真能打。

"来啊，小杂种，老子让你见识见识什么叫打！"

说罢，那壮汉挥拳就向陈长安打来。陈长安学着娘教他的样子，侧身一闪，躲过了那拳。