“老三，听得真带劲儿！”黑脸汉子一边吧嗒着旱烟袋，一边捅了捅身边的小弟，“要我说啊，这胡子将军，可比那些满身铜臭的商人跟脚！”他啐了口烟圈，烟雾里全是 бренность 味儿，“人家那是真刀真枪拼出来的地盘，咱哥俩跟着他干，死也值！”

话音未落，旁边穿件破棉袄的老猎户就接茬了，声音沙哑得像砂纸磨木头：“值是值，可日子是越来越不好过了。最近官府的人紧得很，三天两头来盘查，像咱这种光棍汉，要是没个像样的势力罩着，怕是活不过今年这个年货。”

“嘁，”黑脸汉子不耐烦地摆摆手，“怕什么！有胡子将军在，他眼睛珠子是红的，专看谁手里有家伙！咱哥几个，拳脚够使，枪也能抡，怕他不成？”

老猎户叹了口气，摩挲着手里那把磨得锃亮的斫柴刀，眼里的光黯淡了些：“可我怕的是……咱们打不赢啊。前阵子听说，西边马贼跟官军干了一架，马贼领头的，手底下一百来号人，全让官军给挑了！官军那是什么？是吃粮的，枪比咱们精，马也快。”

他顿了顿，抬眼看了看远处连绵的黑山，声音低了下去：“黑风岭那帮土匪，最近也大了起来，听说把附近三五个村子都给搅翻了。官军去了两次，都没能把他们怎么样。咱们呢？就剩下这么点人，要是被谁先盯上了……”

“得了得了！”黑脸汉子粗暴地打断他，“老人家，你就别添堵了！日子还得过，地还得种，咱们跟着将军干，至少……至少饿不死！”

老猎户没再说话，只是默默地把柴刀往怀里又紧了紧。远处，夕阳把天边染得通红，风卷着沙尘，在空中划拉着道道灰白色的痕迹。黑脸汉子时不时探头往远处张望，眼神里透着一股子急躁。

“老三，你说这胡子将军，到底能不能成？”他悄声问道。

汉子咽了口唾沫，瓮声瓮气地回：“能！肯定能！那家伙，手黑心狠是黑了点，可本事真不是吹的！咱们跟了他这么久，抢粮、抢马，连官军都敢碰，还没见他栽过！”

“是啊……可万一……”老猎户还想说什么，却被黑脸汉子抬手给拦住了。

夕阳彻底沉入了西山，天边的最后一抹红霞也被浓重的夜色吞没。