赵阿金系紧了油腻的围裙，擦了擦脸上不多的脂粉，镜子里的人儿细皮嫩肉，就是眼角眉梢带着股子莽撞劲儿。外头天刚蒙蒙亮，酒肆的灯笼还没点，她就着昏暗的油灯跳了跳脚，嘴里还哼着不成调的小曲儿。“老刘家的酱菜，今儿肥着的呢！天冷了，来碗段子汤驱寒啊！

“阿金，快起来！爷们儿都起炕了！”外头传来婆娘粗砺的嗓门，赵阿金麻利地爬起来，趿拉着布鞋就往院子里冲。她住的这院儿是给酒肆伙计租的，地方不大，几间破瓦房，院子里堆着些柴火杂物，乱糟糟的。

“起啥起，天还没亮呢！”赵阿金揉着眼睛，嘟囔着，“酒还没煮呢，您先喝口凉水ategorized？

“滚犊子！”婆娘的声音从屋里飘出来，“酒是得赶紧备着，今儿镇上集市，你那几个老主顾早等着呢。”

赵阿金撇撇嘴，心里直痒痒。集市上有个卖花粉的老妪，她每次都给赵阿金塞几朵野花。赵阿金嘴甜，喊人家一声李奶奶，李奶奶就乐呵呵地往她兜里塞花。这几日天冷，那几朵野花都被她捂热乎了，揣在怀里都能闻见淡淡的清香。

“行行行，我这就起来！”赵阿金应着，抓起婆娘递过来的粗布抹布就往脸上招呼。抹了一脸皂角水，再搓上两把，脸上才有了点气色。她掀开灶房的帘子，锅底冷得跟冰碴子似的，赶紧架起火，往灶膛里扔了把柴火。

柴火噼啪作响，火光映着赵阿金的脸，她咧嘴笑了，露出两排还没换齐的牙齿。笑完，她又皱起眉头，对着铜镜理了理头发。浓郁的脂粉味儿扑面而来，赵阿金嫌弃地捏了捏鼻尖。老爷子年轻时是个富户，败光家产后，就靠着这间小酒肆过活。酒肆里没个正经姑娘，赵阿金一个二十岁的丫头片子，脸上没脂粉抹，镇上的人都要戳着她后背说风凉话。

“哎，别介，阿金，你这脸……”

赵阿金没好气地打断婆娘：“您要嫌，您自己擦！我这脸，您也见着了，还能赖上您？”

婆娘讪讪地闭了嘴。赵阿金哼哧哼哧把火捅旺了，往大锅里倒上水，等水沸腾，又舀了半瓢米，撒进锅里。米粒咕噜咕噜翻滚起来，锅里的水渐渐变得浑浊。