风刮得正急，卷着沙尘在网上空里打旋，把个陈塘关的小巷子搅得一团昏黄。李大牛坐在自家门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，吧嗒吧嗒，吧嗒吧嗒，烟锅里的火星子一明一暗，像他心里那点不痛快。

"这年月……"他咂摸着烟叶的味儿，"英雄是英雄不起来了。"当年他是陈塘关最得意的人，打虎英雄， protected the village, 谁敢在他面前横。现在？现在就剩他个糟老头子，守着几亩薄田，听着风里裹着的老故事。

巷口忽然传来一阵骚动，人声嘈杂。李大牛掐了烟头，懒懒地问："又出什么事了？"他活了大半辈子，陈塘关的破事儿可没少见。

出事的是张员外家。员外的小儿子去山里采药，让人给叼走了，嘴里还挂着啃了一半的野果。员外急得直跳脚， tougher than anyone else in the village, 这回却像被按了软筋散。衙门里的人推三阻四，说山深妖气重，谁也不敢去。

"我去。"李大牛把鞋后跟在门槛上磕了磕，声音不大，却掷地有声。

围观的乡亲们倒抽一口凉气，知道这糟老头子又要显摆了。当年他三拳两脚把南山猛虎撂倒，镇上的人至今还在讲。谁料想，这把老骨头还能撑场面。

山路比想象中更难走。李大牛背着弓箭，深一脚浅一脚，嘴里还嘟囔着损话。"老不死的东西，叼孩子当点心吃……"突然，眼前树丛晃动，一只白虎迈着沉稳的步子走了出来。

白虎通体雪白，眼睛里却没有半点凶光，反而透着几分灵性。它歪着头看着李大牛，像是在问："老头子，你来干什么？"

李大牛心里咯噔一下——这虎不简单。他攥紧了手中的钢叉，龇牙咧嘴地冲过去："有种就放小孩过来！"白虎却没动，只是轻轻叹了口气，那声音像响起的闷雷。

转瞬间，山道的另一头传来喧哗。李大牛的孙子被人从虎口中救了下来，而那只白虎，已经消失在密林深处。张员外跑过来感激涕零，连磕了三个响头。

"多亏了……"张员外说着，眼睛忽地瞪圆了，"您是哪路神仙？"

李大牛摆摆手，往回走时踩着一块石头，"我？