风沙呼啸，像刀子一样刮在脸上。少年紧了紧身上的破旧皮甲，眯着眼望向远方。他叫艾伦，今年十六岁，是皇家卫队的见习军官。可今天，他更像一个逃兵，浑身沾满泥泞，怀里揣着一封已经磨破了边缘的密信。

三天前，费尔黎德帝国的都城阿尔巴斯特陷落。贵族们像潮水一样逃向边境，皇帝在混乱中失踪，帝国被分裂成七块互不统属的地区。消息传到边境要塞时，艾伦正带着五十名士兵巡逻边境防线。他知道，要塞守不住太久。

"头儿，你看."一个士兵举着望远镜，声音发颤。镜子里，敌军大部队正沿着公路推进，尘土飞扬，至少有两万人马。另一边，几门大炮已经架设好，炮口对着要塞城门。

艾伦的心沉了下去。要塞只有八百名士兵，武器装备还是老掉牙的燧发枪和长矛。面对敌人两倍的数量和火炮，等死吗？他咬咬牙，把密信塞进怀中。"下令放箭！用钉子箭和毒箭！"

敌军离得越来越近，喊杀声震天动地。要塞的弓箭手们举着箭袋冲上城垛，冷箭如雨点般射向敌军。可敌人太多，箭矢很快就告罄。接着，几道火光冲天而起，要塞城墙突然起火。

"备炮！"艾伦冲向炮手们，声音嘶哑。可第一门炮刚装填好，就被敌军发射的流弹炸毁。硝烟弥漫中，要塞渐渐沦陷。艾伦带着剩下的二十多人杀出一条血路，尸体扔了一路，最后逃进了密林。

林子里静悄悄的。艾伦瘫坐在地上，怀里抱着垂死的副官。"副官，您不会有事的..."他撕下衣裳，给副官包扎伤口。副官喘着气，拍了拍他的肩膀："小子，密信...密信在大本营..."

艾伦点点头，眼泪滴落在副官的脸上。他抬起头，望向密林深处。远处传来隐约的马蹄声，是敌军追兵！他猛地站起来，把密信塞进怀里，跟着少数几个幸存的士兵钻进了密林。

密信上说，皇室贵族们正集结在南方港口城市纳瓦丁，准备组建一支临时舰队逃往海外。可路途遥远，敌军已经封锁了所有水路。艾伦突然想起一个人——他的表哥，现任纳瓦丁港的卫队队长。

"走，去纳瓦丁！"艾伦当机立断。