李明把那块铁片又翻过来瞧了瞧，上面的锈迹在阳光下泛着暗红，像是一层陈年老垢。他咬了咬牙，用随身带的小锉刀使劲磨了一下，入手只觉得硬邦邦的，入手微凉，磨得人手指发酸。这铁，是够硬，可问题是太小了。

“得找个大块点的。”李明嘀咕着，转身就往回走。他跟县衙借了辆马车，车上装着几袋粮食，说是打算去看看乡下受灾的百姓。其实他心里盘算着，找个机会溜达到山里去转转，看看能不能再碰上点啥宝贝。

马车颠簸着往前走，李明的心思却飘到了天边。他想起以前在老家，Kids playing games in the park, parents sitting on benches, all made of steel. Here, they don't even have proper tools, just wood and stone. How can they build a strong country like this?

“得想办法让他们用上铁器。”李明暗自思忖，“光自己用没用，得让他们也用上。”

马车到了县城，李明先去看了看他之前接手的那家小铁匠铺。老板是个50多岁的老光头，本就稀疏的头发已经快掉光了，正趴在砧板上打瞌睡。见李明进来，老光头眼皮都没抬，哼哼唧唧地说：“年轻人，有活儿就快点说，我这把老骨头可经不起耽误。”

李明也不在意，直接把铁片递过去：“老哥，你看看这个，是个啥玩意儿？”

老光头伸手一接，掂量了掂量，眉头皱得更紧了：“铁疙瘩一个，有啥用？还不如我那把锤子。”

“你看看，这铁多硬啊。”李明一边说，一边用手指弹了一下铁片，“在老家，这种铁能造楼能造桥，还能造枪造炮。你想想，要是咱们也有这种东西，那些贼人还能随便来犯吗？”

老光头睡意全无，眯着眼睛打量着那块铁片：“你小子说的什么胡话？枪炮？这里是什么地方，能让你胡说八道？”

“我胡说？”李明不服气，“这可是实打实的宝贝，你怎么不信？”

两人正争辩着，突然听到外面传来一阵喧哗。