"子龙，这批军械还有多少库存？"后院练武场上，刘备刚打完一套拳，一边擦汗一边朝账房方向问道。赵云正蹲在地铺补甲，闻言抬头应道："主公放心，刚清点完，尚余七成。曹老板那边催得紧，这次又是批铁片，说往北方军马上就能用。"

"哼，曹阿瞒是知道咱们要打徐州了。"刘备摸着下巴，指间沾着汗渍。他转身上马，白马的鬃毛在风中晃动。赵云立刻牵过乌骓，刀劈柴火的动作收得极快。"备去城东看看，子龙帮我盯着货物，别让那曹老板又使坏。"

暮色里，刘备骑马穿过护城河上的木桥。夕阳把浑浊的河水染成血色，桥下几只野狗正啃骨头。他想起初到新野那年，子龙还是个浑身长着鳞片的莽夫，如今却成了能独当一面的将军。这乱世里，能跟着自己喝酒吹牛的人越来越少。

徐州城门紧闭，上方谷一役后，运粮道被烧断的日子让刘兵苦不堪言。校场里士兵们轮流射箭，弓弦震得刘邦耳膜发疼。他刚呵斥完歪把子刀使得磕磕绊绊的张飞，就听见马蹄声在城门口响起。

"主公！"迎出来的竟是个便服士兵，眉飞色舞的。"昨夜有细作来报，吕布那厮被曹操围在吕城，兵力不足......"

刘备心口猛地一跳。他勒住缰绳时，人群中突然有人高喊："刘使君万岁！"沿街店铺的掌柜都跑出来跪拜，甚至有两个穿.students衣裳的童子冲上来递酒。这阵仗怕是黄巾之乱以来最盛大的欢迎会。

"备来迟了。"刘备扶起孩童，突然皱眉："他们怎么知道我在城里的？"那童子怯生生道："昨夜......昨夜有信鸽。"

信鸽？刘备盯着远处翩翩起飞的灰点。几日后，邺城商人传回密信，说孟德已调二十万大军北上。他蹲下来摸着童子头顶："回去告诉令尊，刘备欠他一袋黄豆。"

夜色渐深时，主公的营帐外多了两个黑影。刘备刚拆信，军情火急地奔进来："主公！吕城被围了，张飞正带着八百兵从侧翼突围......"话音未落，营帐外突然响起震耳欲聋的厮杀声。

刘备抄起羽扇就往外冲，清凉的夜风里，他看着自家骑兵如潮水般涌来。三更时分，营火把把照得军帐发亮，他忽然想起五年前于涿郡结义时的誓言。这乱世里，草民能成王，全靠身边这帮人呀。