“官爷失踪了！”这消息像长了翅膀，只在官府门口转了转，就飞遍了城南城北。午后的阳光毒辣，晒得人头发昏，街边茶棚里，几个说书的都在唾沫横飞地议论着这个事儿。

“啧啧，你说这李官爷，前脚才升了通判，后脚就突然不见了，这传出去，不让人猜疑吗？”

“可不是嘛，我听说，昨儿个还有人见他在后门跟个妇人说话，那神情，啧啧……”

“妇人？哪个妇人？城南头王寡妇？她家那宅子最近可旺得很！”

“不像，那气质，我跟你说，透着股子与众不同，像是……像是女子！”

“女子？你瞎说！官爷乃是男子，朝廷命官，岂容得你胡说八道！”

“哼，我哪知道，反正亲眼所见，就是觉得怪怪的。不过话说回来，官爷这番举动，倒是把我这微末小吏给点亮了！指不定哪天，咱也能跟着飞黄腾达呢！”

茶棚里一片喧哗，各种猜测纷至沓来，说得神乎其神。谁也不知道，那个所谓的“李官爷”，其实是个女子。

李倩蓉坐在一个不起眼的角落，手里捧着一碗凉茶，静静地听着。她自然知道那些传言，只是觉得好笑。她是个女子，却不得不男扮男装，这日子过得，比刀架脖子上还难受。

“官爷”这身份，给她招来了无数麻烦。朝堂上的倾轧，江湖的纷争，那些人眼里，她不过是个跳梁小丑，一个可以随意拿捏的软柿子。

就在她心烦意乱之际，忽然听到外面一阵骚动。

“什么事儿？这么热闹！”

李倩蓉站起身，走到门口，只见一队人马正围着一个老丈。那老丈衣衫褴褛，头发散乱，嘴里不停地喊着：“ creds，我的creds！”

“别闹了，老程，我们都知道了，钱已经准备好了。”

“不，不，我不能要那些黑心钱，我惯常的可是两文钱一串，三文钱一袋！”

“得了得了，再闹下去，旁人都要笑话你了！”

众人哄笑起来，那老丈也不生气，只是憨憨地笑着。

李倩蓉看着这场景，忽然想起自己的爹娘。要是爹娘还在，看到自己这个样子，该会伤心成什么样？

正想着，忽然听到有人喊道：“官爷来了！”

众人哗然，纷纷让出一条道路。一个满脸堆笑的中年人快步走过来，嘴里不停地说着：“官爷，您怎么来了？