离木闷着声走在后巷，脚下的青石板路被雨水泡得滑溜，他想起那晚花千叠在他面前晃悠的那块罗盘。那小玩意儿转起来声音轻，却让他心里不得劲。他收着腰间的玄铁匕首，眉眼沉得像结了霜。

巷子拐角，一人影闪过。离木眼神一凛，袖中寒光疾出，三招之内那影子已像被火烧过一样倒在地上，喉咙里溢出嗬嗬的声响。他蹲下身，指尖探入对方怀里，摸出半块碎玉。玉上刻着朵小小的莲花，边缘已经磨损得不成样。

离木眉头皱得更紧了。

前头传来马蹄声，三顶软轿停在不远处。轿帘被掀开一道缝，里头探出头一张笑脸。花千叠穿着水绿罗裙，发髻上簪着支珠花，正歪着头看他。

离木站起身，将碎玉往她面前一扔，声音冷得像淬了毒：“玉牌碎片，偷袭者留下的。”

花千叠眼睛一亮，快步上前捡起玉片，在手里捻了捻，忽然笑起来：“离木哥，你这是……护着我呢？”她说话时眼睛弯弯的，像月牙，声音清脆，却带点狡黠。

离木面无表情：“你问出不该问的话，背后的人自然不放过你。”

“哎呀，”花千叠托着下巴，晃着两根手指，“离木哥最好了，知道小千叠有危险，第一时间出来接应对不对？”她晃了晃手里的罗盘，像要给它挠痒痒，“不过嘛，离木哥，你也太笨了。他们只敢动我身边的人，这玉牌是……”

离木打断她：“闭嘴。”

花千叠撇撇嘴，但还是把话说了：“前天晚上，我在锦绣楼后巷看到个穿青衫的男子，背对着我，也不知道是栽赃陷害还是真的……罗盘没了半块，多半是冲着我来的。我让他帮忙查查，他还真查了，没想到今儿就出事了。”

离木看着她，忽然觉得这姑娘有点碍眼。碍眼的是她笑得太容易，太没心没肺。

“你想知道真相？”离木问。

花千叠眼睛弯得更大了：“离木哥，你这是在赶我走吗？”

离木没说话，转身往马蹄声来处走。花千叠挑了挑眉，小跑着跟上。

软轿帘又掀起来，这次出来的是位花白胡子的老者，脸上沟壑纵横，眼神却锐利如鹰。他看到离木，先是一怔，随即笑道：“没想到，离木兄弟也会在此。