老江抹了把嘴，手心还沾着猪毛，正使劲儿往歪脖子树上蹭。突然，眼前一花，那棵破破烂烂的老树凭空高了半米，几根虬结的树根活过来似的，抽抽搐搐地往他身上扎。

“嘶——”老江被扎得一个激灵，险些没站稳。树？这树什么时候长出根须了？他揉揉眼睛，再看时，歪脖子树又缩回原样，那几根扎人的“根须”也恢复了干瘪死板的样子。幻觉？还是他那俩馒头吃坏了？

正琢磨着，远处传来一阵马蹄声。得，村口来了客人，看打扮，像是城里的管事。老江赶紧把野猪往树下一塞，擦擦手，拎着破麻袋就迎上去。

“老江，干活儿呢？”管事是个精瘦小子，穿着身浆洗得发白的官服，脸上带着掩不住的倨傲。

老江咧嘴一笑，嘿嘿道：“今儿运气好，顺了头野猪。管事的，您这是……”

“进城交任务。”管事头也不抬，“再拖下去，野猪都要臭了。”说着，他勒了勒马，不耐烦地瞪了老江一眼，“滚远点，别碍事。”

老江嘿嘿傻乐，这态度，典型的城里人。他正要退到一边，那歪脖子树又一阵异动。老江心里咯噔一下，定睛一看，只见树干上裂开一道缝隙，一道黑影“嗖”地钻了出来，瞬间化作一个人形，是个满脸皱纹的老头，正死死盯着管事和他骑的马。

“老爷爷！”老江吓了一跳，差点叫出声。这树……刚才那黑影……等等！他猛地想起什么，额头直冒冷汗。

管事也愣住了，他勒住缰绳，疑惑地问：“你小子在哪儿调戏我？”

那老头咧嘴一笑，露出一口掉牙，声音沙哑得像风箱：“嘿嘿，老夫在这练‘缩地成寸’呢，害得你小子见猎心喜。”说着，他一抬手，那匹马就像被施了定身咒，四蹄原地踏步，任凭管事怎么吆喝都不动弹。

管事吓得脸都白了，这简直是妖物啊！

老江眼珠子一转，赶紧抱拳笑道：“原来是界主大人在此，小的不知，大驾光临，有眼不识泰山，还望海涵。”

老头闻言，顿时大笑起来，笑声震得树梢的叶子哗啦啦响：“哈哈哈，老夫‘界域霸主’之名，还没传遍这片土地？你小子，倒是有几分眼力见儿。”

管事弱弱地补充了一句：“界……界主？