午后的阳光斜斜地打在皇城大街上，范闲骑着马，马蹄哒哒，溅起一路灰尘。他眯着眼，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，手里捏着半个刚买的糖饼，正吃得香。

周围的人纷纷侧目，这哪里是那传说中不问世事的“文曲星”下凡，分明是个大俗人。范闲根本不在乎这些目光，吃完糖饼，随手把碎屑甩到路边，对路过的太监吆喝道：“小太监，钱准备好了没？本王要去胭脂巷。”

那太监吓了一跳，差点摔倒，连忙躬身道：“王爷请说，小的这就去准备。”

范闲哈哈一笑，翻身下马，接过太监递来的帕子，掸了掸衣袖，昂首阔步往胭脂巷走去。他身边跟着几个小厮，个个身手矫健，一看就不是寻常人。

“王爷，您又去赌钱？”一个叫菊剑的小厮忍不住问道。

范闲脚步不停，头也不回：“什么叫赌钱？本王是去认识朋友。”

“那怎么像去赌场？”菊剑还是不信。

范闲终于停下脚步，回头看了他一眼：“你懂什么？赌钱多没意思，本王是去听他们讲江湖故事。”

“江湖故事？”菊剑更加疑惑，“王爷您对江湖也感兴趣？”

“当然！”范闲拍了拍手，“本王最近觉得朝堂太无聊了，江湖一定有大把好玩事儿。”

说话间，他们已经来到胭脂巷。巷子深处，传来一片喧闹声。范闲眼睛一亮，大步流星地走了进去。

只见巷子中央，围着一群人，正在议论纷纷。范闲走近一看，只见为首的是个胖大和尚，正说得唾沫横飞：“……那魔道妖人，最近又弄出了新玩意儿，据说能让人脱胎换骨，只是……只是副作用很大啊！”

“什么副作用？”范闲好奇地问道。

“脱胎换骨的同时，魂魄也会被抽离少许，若是抽取多了，人就会变成行尸走肉。”一个戴斗笠的人插话道，“不过，最近这玩意儿在江湖上很流行，很多人都说这是捷径。”

范闲眉头一挑，忽然笑道：“你们知道我为什么来吗？”

众人一愣，看着范闲。

“因为我想试试！”范闲咧嘴一笑，“本王最近修炼遇到瓶颈了，听说这玩意儿能让人脱胎换骨，说不定能帮本王突破呢！”

“王爷疯了！”胖大和尚惊呼道，“这玩意儿副作用很大，您要是出了事，我们可都担待不起！