老王是个退休教师，没啥爱好，就爱翻那些故纸堆。人送外号“老考古”。他书房里，四壁都是书，堆得跟小山似的。尤其半人高的那几箱旧信札，是他心头好。都是从拍卖会、旧书摊淘来的，什么皇家密诏、文人雅帖、寻常百姓家书，应有尽有。每一封，都像是个活生生的人，在跟你说话。

这天下午，阳光挺好，老王坐在窗边，泡了杯茶，正端着一封泛黄的纸信，啧摸着。这信纸是那种暗纹的，边角都磨损得厉害，看着有年头了。字是行楷，力透纸背，但又不像皇帝的圣旨那么佶屈聱牙。老王是懂字的，能看出这字写得挺费劲，但很有劲儿，像是底下人憋着劲儿，想把话说清楚。

信没啥抬头，也没落款，就是一张硬卡的信封，写着“JS省博物院，文物科收”。寄信人地址，是“京师，南书房值事某某”。南书房？那是皇帝身边的大学士待着的地方。但信封上盖的邮戳，却是个普通的民间邮局，日期是光绪三十四年，也就是1908年。这就有点意思了。

老王展开信纸，头几行是感谢的话，说的好像是南书房给了一笔稿费，感谢主子“雪中送炭”。看着挺像那么回事，那个年代，官员们就指着这点油水过活。但后来，老王看得直皱眉。

信里说，最近馆里来了些新东西，都是前朝遗老的。有个姓林的大学士，说手上有几件宝贝，是前明的东西，想卖掉过些好日子。林大人特别托付，说东西在几个信封里，每封都藏着一样“能让人起死回生”的东西。当然，这话是林大人自己吹的，信里也没提具体是什么。但底下人写了这么封信，就有点意思了。

起死回生？老王嗤笑一声，古人也爱瞎吹。但他心里还是起了波澜。他是个教书匠，历史的门道还是懂点。知道明末那会儿，战乱纷纷，多少有头有脸的人家，家底都亏空得厉害。林大学士手里的“宝贝”，若是能换钱，那得是何等珍贵的玩意儿？

信的最后，又补了几句，说林大人看中了他手头的一套《永乐大典》残卷，意思是想用那套残卷，跟他的宝贝做个交换。这又让老王念头一转。《永乐大典》啊！