“铛——”这记敲击声把周围赶早市的生意人都吓了一跳，纷纷抬眼往张铁匠铺子这边瞅。张铁匠直起身子，揉了揉发麻的胳膊，看着那块在地上滚了半晌的生铁块子，心里骂了句：“他娘的，这鬼天气，早上还刮着冷风，下半天就热得跟蒸笼似的。”

他叹了口气，把那块生铁捡起来，往砧子上一放。这块铁块子有点怪，个头不大，但分量沉，是县太爷前两天派人送来的，说是让张铁匠给打副火钳。张铁匠接了活，也没多想，想着赚点辛苦钱，就照规矩给打好了。

可打完一看，这火钳子根儿有点歪，他试着攥了攥，嘿，使不上劲儿。这明显是铁匠手艺不行，可这又不是他故意打坏的。张铁匠琢磨着，要不要给县太爷送回去，可他转念一想，送回去不是得再挨骂吗？不如自己赔个不是，再给打一副新的。他心里琢磨着，脸上却没表现出来，还是乐呵呵地跟县太爷派来的管家说：“王管家，您尝尝，这火钳子结实不结实？”

那管家哼了一声，没说话，接过火钳子掂量了两下，又往地上一扔。张铁匠心里咯噔一下，知道这火钳子肯定不对劲。可那管家却拍拍他的肩膀，说：“张铁匠，你这手艺不错，就是火候没掌握好。下次多练练，肯定能成大器。”

说完，他转身就走，头也不回的。张铁匠看着他的背影，心里一阵憋屈。他辛辛苦苦打了一辈子铁，就因为这块铁，差点被县太爷骂。他攥紧了拳头，心里暗暗发誓，以后再也不会接这种烫手山芋了。

可没过两天，县太爷又派人来，说要给他的三儿子打把金算盘。这金算盘可不是一般的算盘，是纯金的，镶嵌着各种宝石，价值连城。张铁匠一听，脑袋都大了。他一辈子打铁，可从没打过金器，更别说镶嵌宝石了。他心里直犯怵，可不敢跟县太爷说不愿意，只能硬着头皮答应了。

这金算盘打起来比打铁难多了，不仅要掌握火候，还要掌握切割和镶嵌的技巧。张铁匠天天琢磨着怎么打，手上都磨出了水泡。可就在他快完成的时候，家里却出了事。他的儿子张小虎，在镇上跟人打架，被人捅了一刀，送医院急救。